Tous les vendredis soirs, une poignée de mes collègues se retrouve dans le pub d’à côté pour boire une bière et discuter, passer la soirée ensemble. Bien motivé, je reste donc en cette fin de semaine un peu plus longtemps au boulot pour partir avec eux, les cases d’Excel commençant à se brouiller sous l’assaut du weekend tout proche !
C’est alors que par Sa volonté divine j’entendis vibrer mon portable dans la poche de mon sac à dos, sous mon bureau; et ce du premier coup (c’est la première fois depuis que je l’ai : d’habitude je m’aperçois 2 jours plus tard que j’ai 6 appels en absence !!!).
C’était Kat, une couchsurfeuse du coin qui avait lancé l’idée d’une soirée sur Long Island entre 2 trajets qu’elle devait faire à JFK, accompagnée de Galina qui était la seule à avoir répondu positivement. J’avais proposé de les rejoindre en sortant du boulot mais sans réponse, j’avais opté pour la soirée pub.

J’avais pas prévu mon appareil photo donc en guise d’illustration je vous propose des photos de profil CouchSurfing (dont je devrais peut-être parler un peu plus un de ces 4 ?):

Passée l’incompréhension due aux grésillements et bruits de circulations, puis mon incapacité à expliquer précisément où se trouve Lynbrook, je trouve un compromis satisfaisant en leur donnant rendez-vous devant le ciné de la grand’ rue. Forcément, ne sachant pas d’où elles venaient ni elles où elles allaient, décider d’un horaire pour se retrouver fut assez approximatif !!
Après une dizaine de minutes d’attente sous le porche du cinéma balayé pour le vent et fouetté par une pluie battante, leur voiture se gare enfin devant le ciné. Je m’approche à grands pas et me penchait pour ouvrir la portière quand l’une des filles à l’intérieur prend tout à coup un air paniqué en me voyant …

Et si … c’était pas elles ?

Ouais, je me suis senti très con sur le coup … et je pense que les demoiselles ont eu une sacrée frousse aussi !

Après un 3ème coup de téléphone, je vois une voiture se garer un peu plus loin, mais pas bête, je ne m’approche pas !! Bon, deux demoiselles qui me font des grands signes … Je regarde quand même autour pour vérifier que j’en suis bien le destinataire, et ouf : c’est bien pour moi !

Bon maman, ne te mets pas en colère, je sais que tu m’as toujours dit de pas monter dans la voiture d’un inconnu, mais là c’était deux inconnuEs, et puis elles avaient des bonbons !!!! =Þ

Comme ni moi ni elles ne connaissions le coin, on a mis environ 3/4 d’heure pour arriver à notre première destination se trouvant à quelques kilomètres…

Littéralement “mixture des sorcières” : l’ambiance feutrée / ado / manoir était assez sympa et malgré une présentation illisible, la carte est extrêmement bien garnie et alléchante !

En ce qui me concerne, la pinte de “Vagabond” (Double Espresso, Macadamia Nut, Caramel & Coconut) fut un régal. Le contact avec les filles fut plus facile que la rencontre de mardi avec la vingtaine de couchsurfers du Queens, allez savoir pourquoi…

Ensuite, direction un autre “coffee house” un peu plus éloigné, réputé pour son ambiance “live music” et ses jeux de plateau :

A nouveau une ambiance très chaleureuse, une carte alléchante (donc choix difficile entre les papotteries) et de la musique pas live mais à mon goût.

Je me décide pour un “House Special” : Third Rail (A highly caffeinated blend of the house blend, steamed milk, double espresso, coffee flavor, and chocolate, all topped off with whip cream.) Yummy!

Pour les jeux de plateau, euh … comment dire … je crois que j’ai été habitué à des standards un peu trop élévés … Entre le scrabble et le Qui Est-Ce ?, on s’est finalement décidé pour un tournoi de Uno endiablé… Ça fait bien moins réfléchir qu’un Twilight !!

C’est pas tout ça, mais l’heure tourne et Kat est sur Long Island pour aller chercher une amie péruvienne à l’aéroport, mais doit avant passer nous reposer chez nous. Sur la route j’ai eu la dure responsabilité de faire valoir la créativité musicale française en me lançant dans un mix endiablé à l’aide de mon iPod (touch), ce qui donnait à la soirée un petit goût de road trip vraiment sympa – à faire les cons sur des musiques cultes et entraînantes !

Comme je n’avais aucune idée d’où on était allés (de nuit sous la pluie ça aide pas …) j’ai demandé à mon ami google maps en rentrant, et je vous en fait profiter :

Alors en E (et A juste dessous) nous avons Lynbrook qui servit de départ et d’arrivée à mon périple.
Witches’ Brew en B, puis The Cup Cafe en C et la maison de Galina en D…
Pour l’itinéraire, on a fait en réalité pas mal de détours (surtout au début) mais j’ai laissé celui proposé par défaut sur google.

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Le samedi matin, semie grasse mat’ (levé 10H) pour préparer un peu ma journée. La météo annonce pluie/neige pour dimanche mais soleil aujourd’hui, il faut en profiter pour aller à Manhattan !!! (je suis là pour ça après tout !)

Je me dis qu’en 6 mois j’aurai bien le temps de faire tout Manhattan, donc autant prendre mon guide du routard dans l’ordre et commencer par … le Sud !

Avec Battery Park vu un peu en coup de vent quand je suis allé prendre le ferry l’autre fois, une guide détaillé de l’architecture du coin, 1 ou 2 musées gratuits, mais surtout : un guichet pour acheter à prix réduit un ticket pour un broadway show le soir même !!

Je prends le train pour Penn Station à 12:40, mes écouteurs sur les oreilles et mon guide du routard à la main, préparant avec un entrain incroyable une journée en solitaire dans cette magnifique ville de Manhattan !

C’était sans compter Sa volonté… et mon portable et ses vibrations intempestives : Kat est en ville avec son amie péruvienne et un autre couchsurfer, elle me propose de les retrouver dans Chinatown. Wooow ! changement de programme, direction Chinatown. Encore un peu galère de se retrouver, je lis mal le chinois… mais une grande brune qui gesticule par-dessus la tête des petits chinois ça se remarque pas mal, donc tout s’arrange !

Il est environ 14H et je me retrouve donc dans un resto chinois avec Philip, Carla et Kat à manger des “fake shrimp noodles” (nouilles à la fausse crevette).

S’ensuivit une ballade dans Chinatown agrémentée d’une étrange glace au thé vert d’une boutique prisée des new-yorkais :

Vers 19H, retour à Penn Station (pas de Broadway show pour aujourd’hui !) mais le prochain train pour chez moi n’est pas avant 19H45, donc j’en profite pour faire une excursion dans le Macy’s qui fait face à la gare. Le magasin prend tout un “bloc” sur 9 étages, c’est incroyablement grand… Comme chez Harrod’s, chaque marque a son stand pour les vêtements, tout est impécablement rangé et incroyablement luxueux (et pas donné du coup …). J’ai halluciné un moment devant le choix de cravates (classées par couleur) ou de ceintures, et je vous parle même pas du rayon boutons de manchettes …

Et pour clore cette magnifique journée en beauté, Mike est venu me parler pendant que je me faisais à dîner !!! (non, j’ai même pas eu besoin de guetter le bruit du micro-ondes !!!)

Bon, j’avoue que ça m’a fait vraiment plaisir de rencontrer des gens et de m’amuser ! Par contre je ne fais aucun pronostic pour la semaine à venir, des fois que ça change encore au dernier moment (mais y’a des projets en cours d’étude !).

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